在历史性的“烟草和解”中，资金开始向各省发放

从周五开始，一项历史性的烟草和解协议的资金将流向各省和地区，但倡导者表示，这笔钱需要用于旨在戒烟和预防青少年吸烟的健康项目。

今年3月，安大略省高等法院首席大法官杰弗里·莫拉韦茨（Geoffrey Morawetz）批准了这项和解协议，将支付325亿美元的赔偿金。

加拿大癌症协会（Canadian Cancer Society）高级政策分析师罗布·坎宁安（Rob Cunningham）表示：“对于各省和地区政府来说，这是一个历史性的机会，可以投资于各省的烟草控制战略，拨出很大一部分资金来减少吸烟和烟草使用。”

在JTI-Macdonald Corp.、Rothmans、Benson and Hedges、帝国烟草加拿大有限公司（Imperial Tobacco Canada Ltd.）和三家公司的债权人之间进行了多年的调解后，该协议于2024年10月首次达成。

这些债权人包括魁北克省两起集体诉讼的原告，以及寻求补偿吸烟相关医疗费用的各省和地区政府。

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根据和解协议，各省和地区将在20年内获得约240亿美元的赔偿金，而魁北克省两起诉讼的原告将获得超过40亿美元的赔偿金。这些会员的索赔期将于周五开始。

但在周五，整体和解的一部分将直接发放给各省和地区，安大略省和魁北克省的和解金额最高，分别为18亿美元和17亿美元。

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加拿大的吸烟者也从和解中得到了补偿，其中25亿美元将支付给那些未被纳入诉讼的人。超过10亿美元将捐给一个基金会，以对抗与烟草有关的疾病，其中一部分资金来自拨给魁北克原告的1.31亿美元。

帝国烟草公司表示，这笔资金的推出是一个“里程碑”，因为它使他们能够摆脱《公司债权人安排法》，并“持续地”管理业务。

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“和解协议做了一些事情。“我认为它最大限度地提高了对索赔人的赔偿，但也考虑到了行业的能力及其支付能力，”帝国公司负责企业和监管事务的副总裁埃里克·加格农说。“我们正在努力支持加拿大到2035年将该国吸烟事件减少到5%以下的目标。”

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Rothmans， Benson & Hedges在一封电子邮件中表示，对和解得以实施感到高兴。

“该计划解决了加拿大针对RBH及其附属公司的所有烟草产品相关索赔和诉讼，使RBH及其利益相关者能够充分关注未来，”电子邮件称。

有关资金如何使用的细节“待定”

当资金宣布时，一些省份表示了他们的份额将用于何处。例如，萨斯喀彻温省表示，这笔钱将用于支持癌症治疗和预防工作。

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但一些人没有说他们计划做什么或如何使用这笔钱。

“这些资金最终将如何分配仍有待确定，”阿尔伯塔省初级和预防卫生服务部在一封电子邮件中告诉《环球新闻》。

魁北克省的社会与健康服务部门表示，由于资金将在20年内分散，很难确定这笔钱将如何使用，尽管其目标是将该省的吸烟者比例降低到10%。

一位发言人在一封电子邮件中写道：“多年来，烟草控制和提高对烟草使用风险的认识一直是卫生部的优先事项。”

不列颠哥伦比亚省总检察长妮基·夏尔马称，最初的前期推广标志着一个“重要的里程碑”，预计将于周五投入资金，总投资额为370万美元，但没有具体说明将有多少资金用于某些烟草战略。

现在的趋势

夏尔马说：“无论是否有和解或未来的付款，我们的政府将继续投资于癌症治疗、初级保健和治疗研究，并为了不列颠哥伦比亚省的利益促进戒烟。”

多伦多大学名誉教授、安大略省烟草研究中心执行主任罗伯特·施瓦茨（Robert Schwartz）表示，缺乏有关资金去向的信息令人担忧。

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“这是可耻的，”他说。“像安大略省这样的省份没有告诉我们他们将如何使用这笔钱。我的意思是，你知道，默认情况下，它会进入一般的金库，然后丢失。该省至少可以把这笔钱投资于烟草控制，以防止未来有很多人生病和死亡。”

[05:07]加拿大癌症协会呼吁烟草和解基金支持反吸烟的努力

加拿大的吸烟者人数已降至最低水平，但该国仍有大约400万吸烟者，每年约有46 000人死于与烟草有关的死亡。

虽然数十亿美元被送出，但一些支持者，如莱斯·哈根表示，这仍然是一个“失望”。

吸烟与健康行动协会的执行主任哈根说：“这是一个很大的失望，因为这真的只是为了钱。”“这项和解协议实际上是给烟草业发放了40年的许可证，让他们继续以往常的方式经营。”

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哈根继续批评他所说的解决方案缺乏补救措施，但他补充说，这是各省和地区可以改进的地方。

哈根说：“他们可以采取进一步的行动来限制这个行业的营销努力，当然……这些资金的一小部分将通过增加、改进戒烟计划（和）更好的青少年预防计划来支持吸烟者，这条路很长。”

加格农认为，让烟草公司继续存在可能有助于避免出现非法市场。

“我们遵守每一项规定。我们认识到与吸烟有关的健康风险。”“但是明天早上，如果政府决定他们不想要一个合法的烟草业，他们可以这样做，但我们必须接受这个事实，你知道，100%的市场将是非法的，人们仍然会继续吸烟。”

该协议是加拿大所有未解决的烟草诉讼的解决方案。正如施瓦茨所指出的，这些公司面临的索赔总额超过1万亿美元，其中包括省政府寻求收回与吸烟有关的医疗保健费用以及其他诉讼。

-来自环球新闻的安德里亚·麦克弗森和加拿大新闻社的文件